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May 20, 2023

Il tentativo vincente di Cromarty di affrontare lo spopolamento delle Highlands

Prime Minister Rishi Sunak says he “completely believes” awarding green freeport

Il primo ministro Rishi Sunak afferma di "credere completamente" che l'assegnazione dello status di porto franco verde al consorzio Opportunity Cromarty Firth (OCF) invoglierà i giovani a rimanere nella regione e ad affrontare la spinosa questione dello spopolamento delle Highlands.

Un recente sondaggio ha mostrato che quasi la metà di tutti i giovani delle Highlands e delle Isole hanno intenzione di allontanarsi dalla zona nei prossimi cinque anni, ma il fatto che OCF sia riuscita ad aggiudicarsi uno dei due premi verdi per i porti franchi insieme a Forth Ports potrebbe fornire un vantaggio molto maggiore. -avevamo bisogno di un aiuto per farli ripensare.

In termini concreti, lo status appena ottenuto vedrà entrambe le offerte ottenere una quota dei 52 milioni di sterline di finanziamenti governativi insieme a un pacchetto di sgravi fiscali e doganali, nonché incentivi agli investimenti per le aree intorno ad aeroporti, porti marittimi e terminali ferroviari.

Nella sua candidatura, presentata a giugno, il consorzio OCF ha affermato che ottenere lo status per Inverness e Cromarty Firth sarebbe fondamentale per attrarre almeno 2,5 miliardi di sterline di nuovi investimenti nel settore privato, creare 25.000 posti di lavoro e garantire che gli obiettivi di contenuto locale per lo sviluppo di parchi eolici offshore siano raggiunti. incontrato, piuttosto che il lavoro andando all'estero.

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Dopo essere arrivato in una bufera di luci blu lampeggianti e battistrada della polizia agli uffici dell'autorità portuale di Cromarty Firth, Sunak ha dichiarato al Press and Journal: "È davvero stimolante vedere come tutti hanno reagito stamattina (all'annuncio).

"Abbiamo parlato con alcuni giovani che hanno finito il loro percorso formativo, sono già fuori a lavorare e sono tutti carichissimi per quello che significherà il porto franco per loro, colleghi, amici, vicini di casa.

"Ciò si alimenterà nel corso dei mesi, degli anni, tutti vedranno lo slancio che questo ha creato. Non vogliamo che i nostri giovani lascino casa per realizzare tutti i loro sogni e ambizioni.

"Ecco perché, se riusciamo a portare loro investimenti, posti di lavoro e opportunità, questo dovrebbe essere il livellamento ed è questo che fanno i porti franchi".

Il Primo Ministro ha sottolineato l'importanza della collaborazione dei governi britannico e scozzese sulla questione – un argomento delicato che sicuramente è stato sollevato durante la cena privata di ieri sera tra Sunak e il Primo Ministro Nicola Sturgeon a Inverness.

Lo spopolamento affligge le Highlands da molti anni e ha origine da molteplici ragioni, come la mancanza di alloggi a prezzi accessibili, la Brexit e la carenza di posti di lavoro ben retribuiti, ma ci sono anche questioni specifiche della regione come l'accesso ai servizi sanitari e ai servizi digitali. connettività, nonché un’eccessiva dipendenza dai combustibili fossili e dalle automobili.

Roy MacGregor, imprenditore delle Highland e presidente della contea di Ross, il cui impero commerciale ora include il gruppo di investimento GEG Capital con sede a Inverness, ha dichiarato: "Come ragazzo delle Highland sono davvero orgoglioso che siamo arrivati ​​a quel punto.

Eravamo tutti Highlanders insieme"

L'imprenditore delle Highland Roy MacGregor

"Il Primo Ministro sarebbe potuto andare a Edimburgo ma è venuto qui. Non solo eravamo la migliore offerta, ma per lui è importante l'agenda di livellamento. Ha visto la partnership qui tra il settore pubblico e quello privato che ha reso possibile tutto ciò: eravamo tutti gli Highlander insieme."

Anche il leader dell’Highland Council, Raymond Bremner, ha affrontato la questione dello spopolamento affermando: “Questa incredibile opportunità ci aiuterà ad affrontare la transizione locale e nazionale verso lo zero netto, aiuterà a creare posti di lavoro sostenibili di alta qualità in un’economia verde, rigenerando e rafforzando le comunità e invertendo la situazione”. spopolamento."

OCF si è scontrata con alcuni forti concorrenti nella forma di North East Scotland Green Freeport, una richiesta congiunta di Aberdeen e Peterhead, Orkney Green Freeport, Forth Green Freeport e Clyde Green Freeport.

L’offerta dell’OCF comprendeva oltre 30 sostenitori, tra cui pesi massimi come GEG e una serie di aziende regionali come l’aeroporto di Inverness, il porto di Inverness e Loganair, nonché organizzazioni del settore pubblico e organismi accademici.

Parlando a nome di OCF e in qualità di amministratore delegato di Port of Cromarty Firth, Bob Buskie ha affermato che è stato un "molto sollievo" passare la posizione vincente e ha aggiunto che la creazione di posti di lavoro deve essere pensata a lungo termine con una pipeline di vendite che si estende per 50 anni nel futuro.