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Jun 05, 2023

La città firma per aumentare il sussidio dell'Overture Center a 2,3 milioni di dollari, con un problema

The City of Madison and the Overture Center for the Arts will enter into a new

La città di Madison e l'Overture Center for the Arts stipuleranno un nuovo "accordo strutturale" della durata di 10 anni il 1° gennaio 2023, che stabilisce le aspettative per il rapporto tra la città e la sede. Il Consiglio comune di Madison ha approvato l'accordo durante la riunione del 6 dicembre 2022 senza discussione. Se la città rispetterà i termini dell’accordo nei futuri cicli di bilancio, il suo sussidio annuale per Overture aumenterà a 2,3 milioni di dollari, a partire dal 2024.

Il sussidio di Overture è già lo stanziamento più grande per qualsiasi organizzazione o programma legato all'arte nel budget della città di Madison, ed è in vigore da molti anni: nessun altro singolo artista o organizzazione artistica si avvicina a tanto a meno che non si contenga la Madison Public Library, che è un'agenzia comunale. Questa voce di finanziamento spesso rappresenta più della metà del denaro che la Città dedica alle arti nel suo bilancio annuale. I finanziamenti delle città e delle contee per altre sovvenzioni e programmi legati alle arti sono minuscoli in confronto. Gli artisti di ogni tipo nella zona spesso faticano a trovare entrate o opportunità sufficienti, e il Wisconsin è quasi ultimo nel paese in termini di spesa statale pro capite per le arti.

La leadership di Overture ha sostenuto che il sussidio della città aiuta Overture a fornire programmi educativi e offrire biglietti gratuiti o a basso costo a più membri della comunità che altrimenti avrebbero difficoltà ad accedere alle arti. Hanno anche sottolineato che aiuta con altre spese di capitale e operative, il che può rendere difficile definire esattamente a cosa servano i soldi e che tipo di risultati Overture è obbligata a dimostrare alla Città. Overture ha un impatto economico significativo, quindi la Città ha un evidente interesse a mantenerlo finanziariamente stabile. Se la sede fallisse, un’enorme porzione del patrimonio immobiliare del centro diventerebbe vacante, con impatti devastanti sui valori delle proprietà e sulle attività commerciali circostanti.

Questa voce di finanziamento è anche una delle pochissime voci artistiche in cui la Città indirizza i finanziamenti a un'organizzazione artistica specifica, direttamente nel budget. Quando la città stanzia (molto meno) denaro per le sovvenzioni della Madison Arts Commissions, ad esempio, il budget lo accantona in un fondo; e poi i singoli artisti e le organizzazioni artistiche devono richiederlo. Devono soddisfare determinati criteri per qualificarsi per i finanziamenti e devono seguire le restrizioni su come utilizzano i soldi delle sovvenzioni che ricevono. Overture non deve competere allo stesso modo e ha maggiore flessibilità nel modo in cui utilizza i soldi della City.

Quando è stato inaugurato nel 2004, Overture era una sede gestita dalla città. Nel 2010, Overture stava affrontando una crescente crisi finanziaria e la città ha deciso di trasferirne il controllo a un'organizzazione no-profit privata, mantenendo nel contempo alcuni finanziamenti e supervisione della città. La parte di supervisione include l'impegno di Overture ad aprire al pubblico le riunioni del consiglio, a costituire fondi di riserva, a mantenere un consiglio consultivo comunitario e a riferire alla città sulla sua programmazione e finanze.

Questa storia pone Overture in una posizione di cui nessun'altra organizzazione artistica locale gode quando si tratta di ottenere fondi dalla Città. E anche con il nuovo accordo in vigore, non è affatto chiaro cosa otterranno entrambe le parti.

Il rapporto del locale con la città ha attraversato numerosi colpi di scena dal 2004. Inizialmente, il Madison Cultural Arts District, come agenzia della città, gestiva Overture. La Grande Recessione e l'oneroso debito derivante dalla costruzione dell'edificio si sono combinati per mettere Overture in un vincolo finanziario entro il 2008. in una prigione federale con l'accusa di corruzione.)

I funzionari della città hanno preso in considerazione diversi modelli pubblici e privati ​​per saldare il debito di Overture e rinnovare la sua struttura di governance. Il Consiglio Comune ha votato nel 2010 per trasferire il controllo di Overture a un'organizzazione no-profit privata, pur continuando a fornire un sussidio alla Città. La Fondazione Overture Center è subentrata completamente nel 2012. Paul Soglin a volte ha spinto per tagli ai finanziamenti della città per Overture durante il primo dei suoi ultimi due mandati come sindaco, ma alla fine è arrivato ad una posizione più favorevole.