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Oct 04, 2023

Recensione di Magdalena Abakanowicz

Tate Modern, London Abakanowicz’s enormous textile works – in which giant forms

Tate Modern, LondraLe enormi opere tessili di Abakanowicz – in cui forme giganti evocano corpi, sesso e domesticità – sono innegabilmente potenti

Every Groviglio di filo e corda ripercorre lo sviluppo di Magdalena Abakanowicz come artista tessile dalla metà degli anni '50 fino alla fine del secolo, iniziando con disegni per arazzi e schede perforate jacquard per la tessitura, file di forme di foglie, combinazioni di colori e prove per tessuti decorativi, ma presto si espande, come ha fatto la sua arte, nella scultura e nell'installazione.

Nata nel 1930 da una famiglia aristocratica, Abakanowicz ha trascorso la sua infanzia nelle foreste e nei campi della tenuta di campagna della sua famiglia, e da adolescente è stata testimone degli orrori della guerra. A 12 anni vide il braccio di sua madre reciso da colpi di arma da fuoco. Il ricordo ritorna in un pugno chiuso delicato e sobrio, realizzato in sisal nel 1975. Diventata studentessa d'arte nella Polonia comunista del dopoguerra, Abakanowicz seguì la sua strada, superando le restrizioni politiche, culturali ed estetiche della linea del partito, e riuscì ad avere un carriera internazionale, anche quando non sapeva se le sarebbe stato concesso il passaporto fino a poche ore prima del viaggio.

I suoi grandissimi arazzi in lana, che a volte combinano aree di pile, crine di cavallo, cotone e seta artificiale, richiedono di avvicinarsi così come di vedere da lontano. Il dettaglio ti risucchia in questi patchwork intrecciati di cuciture ruvide, grumi di crine di cavallo, grumi frastagliati e nodosi, gli spostamenti tra luce e buio e le cesoie tra colori, materiali e trame. Sebbene elaborati con cura in disegni a guazzo e collage, gli arazzi di Abakanowicz assumono una vita palpabile. Queste opere su larga scala sono il prodotto di uno sguardo vagante in condizioni anguste, quando non c'è spazio per fare un passo indietro. Proprio come questi tendaggi consumavano l’artista, consumano anche lo spettatore, e il loro calore materiale e il loro odore organico e terroso sono confortanti come una ninna nanna. Così, anche i loro dettagli e i cambiamenti di struttura invitano e invocano un'intimità distante, quasi pre-verbale, un fascino quasi primordiale, come quello che potresti provare sedendo sulle ginocchia di una nonna o fissando macchie di muschio e corteccia d'albero, e cose che crescono tra le foglie cadute. Invitano alla fantasticheria e non c'è da meravigliarsi che alcuni dei loro titoli siano nomi femminili, come Elena e Desdemona.

Le opere tessili di Abakanowicz, spesso dai toni ravvicinati, che continuò a realizzare fino alla metà degli anni '60, sono quasi dipinti realizzati con altri mezzi. Più che decorativi, invitano alla vicinanza fisica e psicologica. Si potrebbe pensare all'espressionismo astratto e alla pittura astratta informale europea degli anni '50. Perfino l'atmosfera del loro tempo è diventata evocativa di un passato che non è il tuo e al quale non si può mai ritornare del tutto se non nell'immaginazione. Ma il suo lavoro ha una presenza tutta sua, motivo per cui la mostra attuale ha un tale sussulto ed è così toccante.

Durante la metà degli anni '60, Abakanowicz si allontanò dal rettangolo e iniziò a realizzare forme ovali renderizzate come casule violentemente tagliate, per poi spostare del tutto le sue opere dal muro, permettendo loro di appendere e abbassarsi nello spazio. Queste forme spesso assomigliano a enormi mantelli, cappucci e persino tronchi d'albero spaccati, così come foglie venate e costolate, gusci giganteschi e pupe. Questi tendaggi in sisal tinto e lana, iniziati nel 1967, drammaticamente illuminati in una galleria di pareti grigie, proiettano ombre ad alto contrasto sul pavimento sottostante, dando loro un senso di vita e mistero. Disposte nello spazio della galleria tra baccelli pendenti e spaccati da cui fuoriesce corda di sisal, come budella, queste grandi forme sono avvolgenti come i suoi primi intrecci.

Ci sono grandi cose qui, con i loro folli turbini di crine di cavallo e corda di sisal non raccolta, la loro attenta sartoria e le ombre inaspettate, i loro interni di clausura, i loro ripiegamenti e outpouching, il loro peso silenzioso e fonoassorbente e il profumo organico. Inevitabilmente veniamo catturati anche dalle raffigurazioni sempre più evidenti del corpo femminile, delle labbra aperte, degli orifizi e delle protuberanze del corpo. Ci sono seni e pance gravide, increspature e tunnel. Per quanto vicine agli indumenti possano essere, queste forme appese sono diventate corpi fantasma. In Abakan Red, un bompresso squallido o un naso estruso, leggermente piegato fuori forma in qualche incidente da cartone animato (forse è stato infilato in un posto dove non doveva andare) raggiunge lo spazio. Più guardo, più questa forma diventa oscena e divertente. Quei testicoli pendono nella piega accanto al naso, se è un naso? Nelle vicinanze, una palla di sisal grande e piacevolmente deformata, come una nuvola nera o una roccia, pende dal soffitto. Stando lì sotto ho pensato a una bolla di pensiero, una terribile malinconia resa visibile, che aleggiava sopra la mia testa affinché tutti potessero vederla.