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Jun 02, 2023

Il dispositivo ICARUS migliora l'addestramento IFR

Pilot Proficiency

Competenza pilota

Il dispositivo ICARUS è un dispositivo intelligente che limita la vista costituito da una pellicola PDLC che il pilota indossa davanti agli occhi, fissata su una cuffia o agganciata a un casco da volo. [Per gentile concessione: ICARO]

"Sali sugli indicatori! Rimani sugli indicatori!"

Con questa frase il mio insegnante di strumento mi ha portato per la prima volta tra le nuvole. Eravamo su un piano di volo IFR in una giornata VFR marginale (MVFR). Mi avvertì che entrare e uscire dalle nuvole, con quel frequente passaggio dalla luce all'oscurità e viceversa, avrebbe indotto disorientamento spaziale. Aveva ragione.

Ho chiesto anche questo. Volevo almeno 15 ore di IMC (condizioni meteorologiche strumentali) effettive prima di fare il checkride. Avevo letto i rapporti sugli incidenti del National Transportation Safety Board ed ero disturbato dal numero di questi incidenti attribuiti al volo involontario in condizioni meteorologiche strumentali da parte di un pilota che non era addestrato, non era mai stato nell'IMC effettivo o non aveva competenza . Volevo ridurre il rischio del fattore di spavento, poiché il fattore di spavento e il disorientamento spaziale possono portare a una perdita di controllo.

Nick Sinopoli, l'inventore del dispositivo ICARUS, condivide un punto di vista simile. Il nome ICARUS è un acronimo; sta per Sistema di riconoscimento e comprensione della consapevolezza delle condizioni dello strumento. Sinopoli, esperto sia in elicotteri che in aeroplani e laureato in ingegneria presso la Purdue University, ha inventato il dispositivo nel 2016 dopo aver perso un amico in un incidente aereo.

La maggior parte dei dispositivi di limitazione della vista utilizzati per l'addestramento IFR sono fondamentalmente cappucci o occhiali progettati per limitare il campo visivo del pilota al cruscotto. La visuale limitata rimane finché il pilota non rimuove il dispositivo. Il passaggio dall'IFR simulato al VFR è istantaneo, così come il contrario: pronto per l'IFR? Metti il ​​dispositivo. Vuoi uscire? Toglilo. Non è così che funziona nel mondo reale, dice Sinopoli, "L'IFR può insidiarti".

Secondo Sinopoli, il dispositivo ICARUS è un dispositivo intelligente che limita la vista, costituito da una pellicola a cristalli liquidi dispersi in polimero (PDLC) che il pilota indossa davanti agli occhi, fissata su un cappello o su una cuffia o agganciata a un casco da volo. Il PDLC è alimentato da una batteria. Il dispositivo è accoppiato con un'app controllata dall'istruttore di volo. Il CFII può degradare gradualmente le condizioni visive, consentendo al cliente di provare la sensazione di un'improvvisa perdita di segnali visivi esterni mentre vola sull'aereo reale. C'è anche la possibilità per il CFII di premere un pulsante per attivare le nuvole, e anche la velocità e la quantità di occlusione possono essere regolate dal CFII per un'esperienza IFR più realistica.

"I vecchi cappucci non sono cambiati dal 1929 e non possono cambiare la visibilità", ha affermato Erik Sabiston, pilota professionista e co-fondatore di ICARUS Devices. "Non possono replicare il VFR marginale, simulare polvere e neve, o replicare l'esplosione al minimo con un avvicinamento di precisione e poi il rientro tra le nuvole, rendendo necessario un mancato avvicinamento", ha detto.

"Sia l'NTSB che la FAA sanno per certo che l'effetto di sorpresa è il pericolo principale per i piloti quando volano inaspettatamente in condizioni di scarsa visibilità", ha continuato Sabiston. "Dopo l'incidente che ha ucciso Kobe Bryant e altri otto, l'NTSB ha chiesto alla FAA di trovare un nuovo modo per simulare accuratamente il disorientamento spaziale. ICARUS è il primo dispositivo al mondo che fa esattamente questo."

Nick Sinopoli ha permesso a FLYING di provare il dispositivo ICARUS. Sfortunatamente, Seattle stava sperimentando il LIFR (regole di volo strumentale basse) con un livello di congelamento fino alla superficie, quindi un volo sul Cessna 172 non era un'opzione.

Sinopoli ha tirato i pugni, dicendo: "Puoi pianificare un bel picnic, ma non puoi prevedere il tempo", quindi abbiamo utilizzato un Redbird FMX Advanced Aviation Training Device (AATD) come piattaforma di test. Volevo vedere se avrebbe funzionato con l'AATD, perché una delle lamentele avanzate dagli studenti è che sanno che sta per succedere qualcosa quando sentono l'istruttore toccare la tastiera o il tablet. Sinopoli ha detto che ICARUS ha trovato un modo per aggirare questo problema.